Thưởng thức bánh nậm – đặc sản xứ Huế  

Bánh Nậm là một món bánh ngon trong ẩm thực xứ Huế được khá nhiều người nhắc đến, mỗi khi bàn về nền ẩm thực tinh tế của xứ Huế mộng mơ. Ngoài việc thường được thưởng thức như một món ăn nhẹ, món bánh này còn được người dân Cố Đô sử dụng như một món đồ cúng quan trọng trong những ngày rằm hoặc đầu tháng.

Trong những hành trình tour du lịch Huế, hầu như du khách nào cũng sẽ tìm cơ hội để được thưởng thức món bánh Nậm. Là một trong những loại bánh truyền thống, bánh Nậm Huế có thể được xem như một đại diện của nền ẩm thực xứ Cố Đô bởi tính hữu dụng của nó trong cuộc sống của người dân nơi đây.

Hầu như trong mọi trường hợp, dù là ngày lễ hay ngày thường thì món bánh này cũng được mọi người ưa chuộng, có lẽ là bởi vì phần nhân của bánh đã được chế biến rất sáng tạo. Nhân bánh Nậm được làm từ hai nguyên liệu chính là tôm và thịt, thế nhưng với loại bánh Nậm được dùng để làm đồ cúng lễ thì nhân tôm thịt sẽ được thay bằng nhân đậu xanh – dù vậy loại nhân này cũng có một hương vị rất độc đáo.

Điểm đặc biệt nhất đó là có không ít người dân xứ Huế thường dùng thịt cóc để làm nhân bánh Nậm, loại bánh này là một món ăn bổ dưỡng dành riêng cho những trẻ em bị chứng suy dinh dưỡng.

Cách làm bánh Nậm trong ẩm thực xứ Huế tuy hơi phức tạp hơn khi so với cách làm bánh bột lọc, tuy nhiên cũng không phải là quá khó khăn. Nguyên liệu chính để làm vỏ bánh là bột gạo được trộn thêm một ít bột năng, gia vị, dầu ăn và đun trên bếp – tương tự như cánh làm vỏ bánh bột lọc. Trong quá trình nấu bột, người làm bánh luôn phải khuấy thật đều tay để bột bánh không bị vón cục hoặc đọng ở đáy nồi. Khi bột đã hơi đặc lại tức là đủ độ đàn hồi để làm bánh.

Công đoạn làm nhân bánh Nậm đòi hỏi rất nhiều sự tỉ mỉ. Ngay từ khâu lựa chọn nguyên liệu, tôm được chọn để làm nhân bánh phải được lột sạch vỏ và băm nhuyễn, thịt cũng được băm nhuyễn rồi được xào sơ qua với hành tím, nêm nếm gia vị vừa miệng và được tiếp tục xào cho đến khi tơi nhuyễn. Phần thịt và tôm này sau khi được xào tơi là có thể dùng để gói bánh.

Trong khoảng thời gian đợi nhân và vỏ bánh nguội bớt thì người làm bánh sẽ chuẩn bị lá chuối để gói bánh. Lá chuối để gói bánh Nậm phải là loại đã được phơi qua nắng nhẹ hoặc nhúng qua nước sôi để có độ dai. Khi đã chuẩn bị xong mọi loại nguyên liệu, người làm bánh sẽ múc bột dàn đều lên trên lá chuối, cho nhân vào giữa rồi gấp hai mép lá chuối lại, bẻ hai đầu rồi vuốt nhẹ để bột chảy đều trong khuôn lá để tạo hình cho đẹp. Sau khi được gói xong, bánh sẽ được mang đi hấp giống như hấp bánh bột lọc, thời gian hấp bánh còn tùy thuộc vào độ dày, mỏng của bánh. Bánh Nậm sau khi hấp sẽ được để cho nguội bớt rồi mới dùng với nước mắm chua ngọt có vị cay khá mạnh.

Ngày nay khi đến Huế du khách sẽ rất dễ dàng để tìm thấy những chiếc bánh Nậm, bởi loại bánh này có mặt ở khắp mọi nơi, từ những gánh hành rong cho đến những nhà hàng sang trọng. Hương vị của món bánh Nậm xứ Huế chính là một trong những điều đặc biệt trong ẩm thực xứ Huế khiến rất nhiều khách tham quan cảm thấy lưu luyến khi phải rời xa mảnh đất này.